Der Melatenfriedhof ist eine grüne Oase in Köln und bietet wichtigen Lebensraum für viele Vögel und Wildtiere, so auch für Fledermäuse. Doch Fledermäuse bekommt man bei einem Melatenbesuch in der Regel nicht zu Gesicht. Es sei denn, man ist in der Dämmerung oder im Dunkeln dort. Aber wer macht das schon?

Auf den Spuren der Fledermäuse

Der NABU Köln bietet in unregelmäßigen Abständen Fledermausführungen auf dem Melatenfriedhof an und wir haben an einer solchen Führung teilgenommen. Diese kleine Exkursion war kostenlos, Spenden waren natürlich willkommen. Eine Gruppe von Interessierten machte sich dann gegen 21 Uhr abends auf den Weg mitten hinein in die „Nachtwelt“ von Melaten und begab sich auf die Spuren der Fledermäuse. Claudia Trunk, Jana Romero und Claus Walter vom NABU Köln konnten viel Interessantes über die Fledermäuse und ihre Lebensgewohnheiten berichten. Auch Wolfgang Kranz, Gründer der Facebookgruppe „Melaten Friedhof“ war dabei. Einige Mitglieder waren durch die Gruppe auf die Fledermausführung aufmerksam geworden und nahmen ebenfalls teil. Schön, dass man sich einmal persönlich kennenlernte.

Über Fledermäuse

In Deutschland gibt es ca. 25 Fledermausarten. In Nordrhein-Westfalen haben sich 20 Fledermausarten angesiedelt. Zu ihren Lebensräumen zählen Flüsse, Seen, Teiche, Auen, Wälder, Wiesen, Felder und Gebiete in Städten, wie z. B. der Melatenfriedhof. In Köln wurden bislang 11 Arten nachgewiesen, die mehr oder weniger häufig vorkommen. Dazu zählen u. a. die Zwergfledermaus, das Braune Langohr, die Wasserfledermaus, der Große Abendsegler und das Große Mausohr.

Die bei uns angesiedelten Fledermausarten sind meist nachtaktiv. Sie orientieren sich im Dunkeln über ihre Ohren und können Frequenzen zwischen 18 und 200 kHz wahrnehmen. Die Fledermäuse sehen also quasi mit ihren Ohren. Sie selbst stoßen hohe Frequenzen aus und können so im Radius um die 20 Meter Informationen aus der Umwelt empfangen. Da die Fledermäuse mit hoher Geschwindigkeit fliegen (bis zu 70 km pro Stunde), rufen sie 100 bis 200 Mal pro Sekunde. Durch Ultraschall kann eine Fledermaus winzige Details in ihrem Umfeld erkennen, z. B. ein einzelnes Haar. Sie sind wahre Flugakrobaten, fliegen wendige Zickzackmanöver und vollführen rasante Sturzflüge. Es ist beeindruckend sie in Aktion zu sehen. Fledermäuse verschlafen fast die Hälfte des Jahres. Von Anfang November bis Ende März halten sie Winterschlaf. Denn zu dieser Zeit sind Insekten Mangelware. Fledermäuse regeln ihre Körpertemperatur im Winterschlaf auf fünf bis drei Grad Celsius herunter und verlangsamen daher ihren Herzschlag und ihre Atmung.

Fledermäuse sind bedroht, fast alle heimischen Arten stehen auf der Roten Liste und sind in ihrem Bestand gefährdet. Grund dafür sind hauptsächlich der Wegfall von Lebensräumen und der Einsatz von Insektiziden.

Kein Vampir, sondern Nutztier

Nein, Fledermäuse haben es nicht auf unser Blut abgesehen. Die in Deutschland lebenden Arten sind alle Insektenfresser. Die Fledermausarten zu schützen und zu erhalten sowie mehr Akzeptanz für Fledermäuse zu schaffen, sind wichtige Anliegen vom NABU Köln. Dazu tragen Veranstaltungen wie Fledermausführungen bei. Hier erhält man wichtige Informationen über diese außergewöhnlichen Tiere und ihre Bedürfnisse. Das Bild von kleinen und blutrünstigen Vampiren, das viele Menschen beim Gedanken an Fledermäuse im Kopf haben, weicht. Stattdessen taucht man in die faszinierende und geheimnisvolle Welt der kleinen Insektenfresser ein und erkennt, was für eine wichtige Rolle diese für verschiedene Ökosysteme haben. So helfen sie z. B. in der Land- und Forstwirtschaft Schädlinge zu reduzieren. Fledermäuse in den Tropen bestäuben auch Blüten und verbreiten Samen. Und was viele freuen wird, sie vertilgen Unmengen von Mücken.

Das sind doch gute Argumente, um Fledermäuse zu schützen und ihnen etwas Gutes zu tun. Dabei kann jeder mitmachen. Eine sinnvolle und einfache Variante ist ein Beet mit Futterpflanzen für deren Beute, die Nachtfalter, im Garten anzulegen. Geeignet sind dafür heimische Wildstauden, wie zum Beispiel Wiesensalbei und Königskerze. Seifenkraut, Nachtviole, Holunder, Minze und Duftnachtkerze bieten sich ebenfalls an. Viele dieser Pflanzen zeichnen sich dadurch aus, dass sie erst abends ihren süßlichen Duft verströmen und so die Nachtfalter anlocken. Mehr Infos findet man hier: Der fledermausfreundliche Garten – Der NABU Stadtverband Köln (nabu-koeln.de) Kleiner Tipp: Auch Grabbepflanzungen können fledermausfreundlich gestaltet werden.

Wichtiger Hinweis: Wer eine kranke Fledermaus findet, sollte diese nie ohne Handschuhe anfassen. Denn beißt sie mit ihren scharfen Zähnchen zu, kann sie Krankheiten auf den Menschen übertragen.

Der NABU Köln setzt sich seit vielen Jahren aktiv für den Erhalt und die Förderung einer naturnahen Pflege und Gestaltung der Kölner Friedhöfe ein. Die Fledermäuse betreffend, werden Fledermausnistkästen aufgehängt und gereinigt, so auch auf dem Melatenfriedhof. Fledermäuse profitieren aber auch von den vielfältigen natürlichen Lebensräumen auf den Friedhöfen, dem Höhlenangebot in alten Bäumen oder in Gruften. Um sinnvolle praktische Maßnahmen umzusetzen, muss eine gute Datengrundlage geschaffen werden. Deshalb wird das Vorkommen der Fledermausarten möglichst detailliert kartiert, um geeignete Standorte für Schutzmaßnahmen für Fledermäuse ausfindig zu machen.

Höhepunkt des Abends

Mit Beginn der Dämmerung warteten alle gespannt darauf Fledermäuse in Aktion zu sehen. Claudia Trunk, Jana Romero und Claus Walter waren mit Bat-Detektoren ausgestattet, um die lautlosen Flieger aufzuspüren. Mit Taschenlampen ging es dabei quer über den Melatenfriedhof. Ein kleiner Abstecher zum Wahrzeichen von Melaten, dem Sensenmann, musste natürlich auch sein. Im Dunkeln wirkte dieser mit Sichel und Sanduhr noch beeindruckender als sonst. Wunderschön waren unterwegs zahlreiche Glühwürmchen anzusehen, die man heutzutage eher selten sieht.

Schließlich waren Laute von Fledermäusen in den Bat-Detektoren zu hören. Die Rufe der Fledermäuse sind für den Menschen nicht wahrnehmbar. Die Bat-Detektoren wandeln ihre hochfrequenten Laute in für uns hörbare Töne um. Jede Art hat dabei spezifische Klangmuster.

Und dann waren sie plötzlich da. Lautlos segelten Zwergfledermäuse durch die Luft, auf der Jagd nach Beute. Im wendigen Zickzackflug und in raschen Sturzflügen fingen sie Insekten. Die Zwergfledermaus ist sehr klein, nicht größer als ein Stück Schokolade und passt in eine Streichholzschachtel. Ihre Flügelspannweite liegt bei ca. 25 cm. Sie zählt in Köln zu den am häufigsten vorkommenden Fledermausarten. Gar nicht scheu segelten die kleinen Fledermäuse über unseren Köpfen. Sie fotografisch einzufangen, ist fast unmöglich, so schnell wie sie unterwegs sind. Also blieben wir beim Beobachten und schauten gespannt in den Nachthimmel. Die Fledermäuse live zu erleben, war eine ganz besondere Erfahrung. Auf ihren Spuren unterwegs zu sein, vermittelte eine neue Perspektive und verdeutlichte, wie wichtig und schützenswert Fledermäuse sind. Die kleinen Kobolde der Nacht sind faszinierende Tiere. Gemeinsam haben wir die Möglichkeit “Bad News” in positive “Bat News” zu verwandeln. Wir machen mit, Sie auch?

Hier noch ein interessanter Artikel über den Melatenfriedhof Köln.

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Der Melatenfriedhof ist weit über die Stadtgrenzen Kölns bekannt. Der parkähnliche Friedhof ist dabei nicht nur ein Ort der Trauer, sondern eine grüne Oase in der Stadt, die vielen Tieren einen Lebensraum bietet. Hier kann man durchatmen, innehalten und sich am vielen Grün und zahlreichen Vögeln, Fledermäusen, Eichhörnchen und anderen Wildtieren erfreuen. Nicht umsonst ist Melaten ein Landschaftsschutzgebiet. Die gesamte Anlage ist riesig und man entdeckt bei jedem Besuch wieder etwas Neues. Natur, Kultur, Geschichte und Tradition sind auf diesem Friedhof vereint. Die unzähligen Gräber des über 200 Jahre alten Friedhofs, die auf einem ehemaligen Gelände für Leprakranke liegen, erzählen viele Geschichten. Das dort befindliche „Leprosenheim“, führte in Köln den Namen „Maladen“. Hieraus entwickelte sich die Friedhofsbezeichnung „Melaten“. Mit der Gestaltung des Friedhofes wurde Ferdinand Franz Wallraf beauftragt.

Melaten – Friedhof und Baudenkmal

Am 29. Juni 1810 wurde der Melatenfriedhof durch Dompfarrer Michael Joseph Dumont eingeweiht. Zahlreiche Prominente sind hier begraben. Besonders pompöse, teure und auffällige Gräber liegen an der sogenannten „Millionenallee“. Aber ein Blick abseits dieser Allee in andere Grabreihen und -felder lohnt sich. Insgesamt gibt es auf Melaten ca. 55.000 Gräber. Nicht nur die Reichen haben hier ihre letzte Ruhe gefunden, die Grenze zwischen Armen und Reichen endet im Tod. Die riesige Friedhofsfläche ist ein großes Baudenkmal. Hier kann man sich schon mal ein wenig verlaufen, aber so lange das nicht im Dunkeln passiert…. Ein Tipp, um sich nicht zu verirren und Gräber leichter zu finden sowie etwas über deren Geschichte zu erfahren, ist die von Wolfgang Kranz ehrenamtlich entwickelte und kostenlose App „Melaten Friedhof – der kostenlose Friedhofsführer“, die es in den App-Stores von Google und Apple gibt. Wer auf Facebook unterwegs ist, hat auch die Möglichkeit in die Gruppe „Melaten Friedhof“ von Wolfgang Kranz einzutreten und dort viel Interessantes zu erfahren und tolle Fotos zu sehen.

Um die vielen historischen und denkmalgeschützten Gräber zu pflegen und zu erhalten, vergibt die Stadt Köln Patenschaften. Der Pate/die Patin erklärt sich bereit, die Aufbauten und Bepflanzung einer historischen Grabanlage zu restaurieren. Dabei geht es in erster Linie darum, die historische Substanz einschließlich der alten Inschriften zu bewahren. Als Gegenleistung erhält man eine Urkunde und hat ein kostenloses Anwartrecht auf die Grabstätte.

Führungen

Wenn man sich noch intensiver und ausführlicher mit der Geschichte des Melatenfriedhofs beschäftigen möchte, empfiehlt sich neben Literatur eine Führung. Kundige Stadtführer können eine Menge erzählen und bieten spannende Spaziergänge an. KöbesColonius, alias Guido Hofmann, ist einer davon. Ich habe eine Tour bei ihm mitgemacht und wähnte mich mitten in einem Abenteuer. Der ganze Friedhof ist eine „Schatzkiste“ und bietet immer wieder Überraschungen. Das ein oder andere Anekdötchen gehört auch dazu. Spannend, witzig, berührend und interessant, all diese Gefühle und Facetten waren bei dieser Führung dabei. Ich kann eine Tour auf Melaten mit KöbesColonius nur weiterempfehlen.

Fast unscheinbar wirkt das Grab der ehemaligen Ordensschwester Maria Clementine Martin, die das Unternehmen “Klosterfrau Melissengeist” wohl im Jahr 1825 gründete. Und das als Frau zu jenen Zeiten. Mehr „Sein als Schein“ verdeutlicht diese Grabstätte.

Eine traurige Geschichte erzählt Guido Hofmann an einem verwitterten steinernen Kreuz mit einem davor liegenden Gedenkstein. Im Zweiten Weltkrieg während der verheerenden Oktober-Angriffe im Jahr 1944 starb auf dem Gelände eine ganze Hochzeitsgesellschaft.
Während eines Fliegerbomben-Angriffs der Alliierten am 31. Oktober 1944 in Köln suchte eine mehr als 100 Personen umfassende Hochzeitsgesellschaft Schutz in einem Tiefbunker am Tor des Melatenfriedhofs zur Aachener Straße hin. Der Bunker wurde jedoch direkt von einer Bombe getroffen, so dass die gesamte Hochzeitsgesellschaft umkam. Nur beim Hören dieses tragischen Ereignisses überkommt mich eine Gänsehaut.

Da heitern die Geschichten am Grab von Willi Ostermann doch auf. Unzählige seiner karnevalistischen Lieder sind bis heute traditionelles Musikgut und werden gerne und oft gesungen. Besonders bekannt ist Ostermanns inoffizielle Stadthymne „Heimweh nach Köln“. „Ich mööch zo Fooß noh Kölle jonn…“, wer hat diese Liedzeilen nicht schon einmal gehört? Kurz vor seinem Tod am 6. August 1936 notierte Ostermann im Krankenhaus den Text des Refrains mit den ersten Strophen und stellte sie seinem Freund, dem Karnevalisten Thomas Liessem vor. Während der Beisetzung von Willi Ostermann trug Liessem am offenen Grab zum ersten Mal den Refrain des Liedes vor.

Beim bekannten Sensenmann, dem Wahrzeichen von Melaten, überkommt einen ein kleiner Schauer, vor allen Dingen aber Bewunderung für die kunstvolle Skulptur. Diese stellt den Tod mit Sichel und Sanduhr dar und wurde Ende des 19. Jahrhunderts für den wohlhabenden Kaufmann Johann Müllemeister gestaltet. Für die Bewahrung und den Erhalt des Sensenmanns hat die Steinmetzfamilie Steinnus gesorgt. Vor über 30 Jahren hat Johann Steinnus die Patenschaft für die berühmte Skulptur übernommen.

Es gibt unendlich viele individuell gestaltete Gräber auf Melaten. Die Liebe zu Köln und dem Karneval wird dabei auch deutlich. Geißbock, FC, Dom und die Liebe zu Kölle begleiten viele Menschen bis zum Tod und darüber hinaus.

Zahlreiche wunderschöne Skulpturen sind zu bewundern und regen die Fantasie an. In Gedanken beschäftigt man sich mit den Toten und ihrem Leben. Melaten ist auch ein Ort gegen das Vergessen. So viele Menschen aus verschiedenen Zeitepochen liegen hier. Die historischen Stätten, individuellen Gestaltungen, beeindruckenden Mausoleen, die Inschriften und verwitterten Gräber sind ein wichtiges Stück Stadtgeschichte und Kultur. Ein unbezahlbarer Schatz, den es zu bewahren gilt.

Melaten als Lebensraum

Beim Besuch von Melaten und dem Betrachten der Grabstätten begegnen einem das ein oder andere Eichhörnchen sowie zahlreiche Vögel. Die Eichhörnchen sind sehr zutraulich und freuen sich, wenn sie (artgerecht) gefüttert werden. Ohne Scheu vor dem Tod sitzen die Tiere auf den Grabstätten und zeigen damit, dass Tod und Leben zusammengehören. Zum Schutz und Erhalt der einzigartigen Natur auf Melaten ist hier auch der NABU Köln aktiv. Die alten und wunderschönen Bäume und jede Menge Grün bieten Lebensraum für zahlreiche Tiere. Die einzigartige Flora und Fauna bildet ein schützenswertes Stadtbiotop. So wurde vom NABU z. B. eine Naturwiese angelegt. Diese bietet Unterschlupf und Nahrung für viele Lebewesen – vom Schmetterling bis hin zum Igel. Nistkästen wurden und werden aufgehängt, ebenso gibt es zahlreiche Vogeltränken, die auch für Insekten nutzbar sind. An einem erhaltenswerten Grabdenkmal in zentraler Lage auf Melaten wurde ein Lavendelbeet angelegt. Wenn die Pflanzen blühen, freuen sich nicht nur die Menschen, sondern viele Insekten, denn die Blüten dienen für sie als wichtige Nahrungsquelle.

Fast ein wenig wehmütig bin ich am Ende der Führung und beim Verlassen von Melaten. Aber schon bald werde ich dort wieder allein auf Entdeckungstour gehen, auf den Spuren von Tod, Leben, Natur und Geschichte.

“Un deit d’r Herrjott mich ens rofe, däm Petrus sagen ich alsdann: Ich kann et räuhig dir verzälle, dat Sehnsucht ich noh Kölle han.”

Willi Ostermann in „Heimweh nach Köln“

Hier gibt es noch einen Artikel zu Friedhöfen!

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Regelmäßig besuche ich auf dem Sinnersdorfer Friedhof das Grab meiner Eltern. Ich gieße die Blumen, pflege das Grab, halte inne und trauere, auch wenn meine Eltern schon einige Zeit tot sind. Die Trauer ist immer da, vergeht nie, aber man lernt mit ihr umzugehen. Daher ist der Friedhof ein wichtiger Ort für mich. Doch sind Friedhöfe wirklich nur Orte der Trauer und des Schmerzes? Sicherlich fließen hier zahlreiche Tränen und vielen Menschen legt sich ein Trauerflor um ihr Herz, wenn sie am Grab eines geliebten Menschen stehen. Das ist das Angesicht des Todes und es zeigt die Endlichkeit des Daseins. Doch Friedhöfe sind auch Orte der Begegnung, des Miteinanders und beherbergen ein Stück Natur und mit ihm jede Menge Leben. Oft sind sie grüne Inseln mitten in der Stadt, in der Fauna und Flora einen Lebensraum und Rückzugsort gefunden haben.Trauernde treffen hier aufeinander, tauschen sich aus und geben einander Trost in schweren Zeiten.

Friedhöfe sind Treffpunkt von Leben und Tod und genau das macht sie so wertvoll.

Sie bergen viele kostbare und schöne Erinnerungen an Verstorbene, die den Angehörigen Kraft, Hoffnung und auch mal ein Lächeln schenken. Warum soll man auf Friedhöfen nicht auch lachen? Der Toten Andenken wird dadurch nicht beschmutzt, im Gegenteil, durch die Erinnerungen und Gedanken an sie bleiben sie weiterhin lebendig. Und ein Lachen auf dem Friedhof ist wohltuend, schenkt positive Kraft und was gibt es Schöneres und Respektvolleres als einem Toten mit einem Lächeln zu gedenken?

Meine Eltern jedenfalls waren humorvolle Menschen und jedes Mal, wenn ich an ihrem Grab stehe und an sie denke, liegt neben innerer Traurigkeit auch ein Lächeln auf meinen Lippen. Ich bin dankbar für all die schönen Erinnerungen, die immer bei mir sind und mein Herz lächeln lassen.

Friedhöfe sind Generationengärten, die über Jahrzehnte oder gar Jahrhunderte Teil des Städte- und Gemeindelebens sind. Hier lernen wir uns mit dem Tod als Bestandteil des Lebens auseinanderzusetzen. Auf Friedhöfen bleiben unsere Kultur und Traditionen lebendig. Mit dem Tod sollte man daher keine Geschäfte machen, sondern die Friedhöfe als Oasen der Erholung, Orte der Geschichte und zum Gedenken unserer Verstorbenen erhalten. Dieser Gewinn für die Städte und Gemeinden ist nämlich unbezahlbar.

Friedhöfe sind ein Stück Heimat und erzählen viele Geschichten.

Friedhöfe senden sozusagen eine Botschaft unserer Ahnen an uns, hinein in die Gegenwart. Unzählige Lebensgeschichten von Verstorbenen werden hier erzählt und mit der ihrer verbliebenen Angehörigen verknüpft.

Friedhöfe verbinden Leben und Tod, und somit auch die Lebenden mit den Toten.

Genau diese Verbindung hat mir geholfen mit meiner Trauer umzugehen und den Tod nur als einen Schritt in eine andere Welt zu sehen.

„Verachte nicht den Tod, sondern befreunde dich mit ihm, da auch er eines von den Dingen ist, die die Natur will.“ (Mark Aurel)

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