Schon seit geraumer Zeit gibt es ein Hin und Her um den Fortbestand des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach. Kurz gesagt: Diskussionen über Kosten, Posten und Zuständigkeiten und ob z. B. die Stadt Pulheim die Aufgaben des Bachverbandes übernehmen könne, zogen sich durch die letzten Monate. Die Kernfrage lautet: Brauchen wir den Pulheimer Bachverband oder soll er aufgelöst werden?

Wir brauchen ihn, meint Horst Engel. Der bisherige Verbandsvorsteher präsentierte bereits im September 2025 einen möglichen kompetenten Nachfolger für sein Amt – Universitätsprofessor und Hydrologe Prof. Dr. Karl Schneider – und betonte immer wieder, wie wichtig unter dem Dach des Bachverbandes der Erhalt der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“ ist, die effektiven Hochwasserschutz, Gewässerunterhaltung und Renaturierung ermöglicht. Hier geht’s zum Gastbeitrag von Horst Engel, in dem er alles ausführlich erläutert. Die Stadt Bergheim, die gemeinsam mit der Stadt Pulheim Mitglied im Bachverband ist (diese beiden Kommunen sind die einzigen Mitglieder!), hat beim Rhein-Erft-Kreis (REK) sogar die Auflösung des Verbandes beantragt. Im Schreiben vom 12.02.2026 an den REK heißt es u. a.: „…. Die Aufgaben des Bachverbandes entfallen auf dem Stadtgebiet der Kreisstadt Bergheim, weil die Kreisstadt Bergheim die Aufgabenwahrnehmung an den Erftverband übertragen hat …..“ Hier geht’s zum kompletten Schreiben! Nun gibt es Neuigkeiten.

Bachverband hat neuen Verbandsvorsteher gewählt

Die Verbandsversammlung „Unterhaltungsverband Pulheimer Bach“ hat am 31.03.2026 Gert Lauterbach zum neuen Vorsteher gewählt. Dies teilte er am gleichen Tag in einer Medieninformation mit. Damit tritt der Ortsvorsteher von Pulheim und Orr die Nachfolge des langjährigen Verbandsvorstehers Horst Engel an. In seiner ehrenamtlichen Tätigkeit wird Gert Lauterbach von der Stadtverwaltung Pulheim sowohl fach- als auch verwaltungstechnisch unterstützt. Die Unterhaltung des Baches und seiner Zuläufe erfolgt wie bisher durch eigenes Personal, heißt es in der Pressemitteilung.

„Hochwasserschutz, Renaturierung und Bildungsangebote (u.a. das „Grüne Klassenzimmer“), werden auch bei mir einen Schwerpunkt bilden“, schreibt Gert Lauterbach. In der Verbandsversammlung würdigte er auch den Verdienst von Horst Engel und dessen jahrelanges Engagement für den Unterhaltungsverband, wird mitgeteilt.

Was heißt das jetzt konkret für die Zukunft des Pulheimer Bachverbandes?

Wir haben den neuen Verbandsvorsteher Gert Lauterbach im Rahmen einer Presseanfrage detaillierte Nachfragen dazu gestellt:

1. Was bedeutet diese Entscheidung konkret für die Zukunft des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach? Wird der Bachverband in seiner jetzigen Form erhalten bleiben oder sind Umstrukturierungen geplant? Wenn ja welche? Wird das Thema „Bachverband“ nochmal im Fachausschuss und Rat diskutiert werden?

„Die Wahl (§15 Amtszeit der Satzung UPB) ist nicht mit der Zukunft des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach (UPB) in Verbindung zu bringen.

Der Verband steht jedoch vor erheblichen Herausforderungen. Hintergrund ist die Entscheidung der Stadt Bergheim, den Unterhaltungsverband zu verlassen und die bislang auf ihrem Stadtgebiet wahrgenommenen Aufgaben und Verantwortlichkeiten künftig auf den Erftverband zu übertragen. Der Rat der Stadt Bergheim hat hierzu bereits einstimmig die Auflösung beschlossen und die Stadtverwaltung Bergheim die Auflösung des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach bei der Aufsichtsbehörde beantragt.

Daneben Bergheim und Pulheim keine weiteren Mitglieder dem Verband angehören, ergibt sich langfristig ein struktureller Anpassungsbedarf für den UPB (ggf. Satzungsänderung).

Die Stadt Pulheim (der Rat der Stadt) wird sicherlich nach einer formalen Kündigung der Stadt Bergheim eine Entscheidung treffen und der UPB wird die zuständige Aufsichtsbehörde beteiligen.“

2. Werden Sie als Verbandsvorsteher mit der Stadt Bergheim sprechen, die ja eine Auflösung des Bachverbandes gefordert hat. Oder gibt es bereits neue Sachverhalte dazu? Was passiert, wenn die Stadt Bergheim bei Ihrer Entscheidung bleibt?

„Es werden intensive Sondierungsgespräche – auch auf politischer Ebene – zwischen Bergheim und Pulheim sowie der Aufsichtsbehörde (Rhein-Erft-Kreis) geführt werden.“

3. Werden alle bisherigen Bildungsangebote mit Kitas und Schulen beibehalten? Wird die Zusammenarbeit des Bachverbandes mit der UNI Köln und deren wissenschaftlicher Standort beibehalten?

„Sehr gerne möchte ich die Bildungsangebote und die Zusammenarbeit mit der Uni zu Köln fortsetzen.“

4. Streben Sie Veränderungen in der Arbeit des Bachverbandes an? Wenn ja, welche?

„Das positive Bild des Pulheimer Baches in der Bevölkerung ist ein Verdienst der geleisteten Arbeit und verdient daher meine Anerkennung. Aus diesem Grunde möchte ich gerne mit dem Team des UPB zusammen den erfolgreich eingeschlagenen Weg fortsetzen.

Zur Verbandsarbeit gehören neben den praktischen Unterhaltungstätigkeiten auch verwaltungstechnische Komponenten und wasserwirtschaftliche Betrachtungsweisen insbesondere für den Hochwasserfall. Hierbei werde ich auch durch Fachkompetenz aus dem Pulheimer Rathaus (§ 30 Sachbeiträge der Satzung UPB) unterstützt.“

Auch den vorherigen Verbandsvorsteher Horst Engel haben wir um eine Stellungnahme zur Sitzung der Verbandsversammlung des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach am 31.03.2026 gebeten. Seine kurze Antwort lautet: „… Politik. Zu meiner Zeit als Verbandsvorsteher: Es war mir eine Ehre!“

Unser Fazit

Eines kann man gewiss sagen: Mit der Ablösung von Horst Engel als Verbandsvorsteher des Bachverbandes geht eine Ära zu Ende. Er hat in seiner Amtszeit seit 1992 mit seinem Team den Pulheimer Bach und die Große Laache neben den wichtigen Aufgaben des Bachverbandes – wie Hochwasserschutz, Gewässerunterhaltung, Renaturierung usw. – zu einem Wissenschafts-, Lern- und Bildungsort mit hoher Qualität entwickelt. Darauf kann er und sollten wir alle stolz sein. Das „Kooperations- und Patenschafts-Abkommen“ mit dem Geographischen Institut der UNI Köln (seit 2008), in Kombination mit der „Pädagogischen Achse der Anrainerschulen“ am Pulheimer Bach (außerschulische Lernorte für und mit 10 Schulen und 5 Kitas Stand 02.09.2025 – Quelle: Unterhaltungsverband Pulheimer Bach), ist etwas Einzigartiges in der Region und ein Alleinstellungsmerkmal für unsere Stadt. Horst Engel hinterlässt große Fußstapfen.

Viele Fragen bleiben noch offen. Pläne oder Konzepte sind derzeit nicht erkennbar. Wie sieht die Zukunft des Pulheimer Bachverbandes nun konkret aus? Vermutlich werden Politik und Verwaltung sich noch einmal dem Thema annehmen und letztendlich eine Entscheidung treffen müssen. Wir meinen: Es wäre gut für Pulheim, wenn der Bachverband das bleibt, was er ist: Ein Garant für Hochwasserschutz, Renaturierung, Naturschutz und für die ökologische Vielfalt von Flora und Fauna in unserer Region.

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Wir freuen uns an dieser Stelle einen Gastbeitrag von Horst Engel, Verbandsvorsteher des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach, veröffentlichen zu können. Da die Auflösung des Bachverbandes nach wie vor nicht abgewendet ist, möchten wir ihm bei Pulheim-Report gerne die Gelegenheit geben seine Sicht der Dinge darzustellen.

Gastbeitrag von Horst Engel

Anlass

Der Unterhaltungsverband Pulheimer Bach (Bachverband) unterhält nach Satzung den Pulheimer Bach (10 km). Dazu, nach Verwaltungsvereinbarungen, die „sonstigen“ Gewässer für Bergheim, Frechen und Pulheim – früher „Gewässer 3. Ordnung, Gesamtlänge rund 90 km.

Diese, seit 61 Jahren erfolgreiche, unabhängige Institution, zählt zu den Wasser- und Bodenverbänden nach Wasserverbandsgesetz, rechtlich eine Körperschaft des öffentlichen Rechts. Der Verband genießt hohes Vertrauen und Ansehen in der Bevölkerung. Da das Bachwasser vollständig in der Großen Laache, zwischen Pulheim und Köln, versickert und deshalb nichts aus anderen Flusssystemen eingetragen werden kann, hat der Pulheimer Bach sozusagen „Laborqualität“. Das erlaubt z. B. Langzeituntersuchungen. Kein Wunder, dass es zwischen dem Bachverband und der Universität zu Köln, Geographisches Institut, seit 17 Jahren eine erfolgreiche Kooperation- und Patenschaft gibt. Vor 10 Jahren hat das Institut sogar ein eigenes Lernlabor auf der Bachmeisterei errichtet. Dazu haben sich neun Schulen zur „Pädagogischen Achse der Anrainerschulen“ zusammengeschlossen. Maxigruppen von Kindergärten nutzen die renaturierten Bachabschnitte für spannende Ausflüge in die Natur. Deshalb überrascht es, dass  der Verband nach der Kommunalwahl September 2025 aufgelöst werden soll. Angeblich finde man, so in Pulheim, für Verbandsvorsteher Horst Engel keinen Nachfolger und in Bergheim verspricht man sich Haushaltsvorteile, wenn im Stadtgebiet Bergheim der Erftverband die Aufgaben des Bachverbandes übernimmt.

„Wasserwirtschaftliche Einheit“

Große und kleine Wasser- und Bodenverbände (z. B. Erftverband u. Bachverband) haben im Kern die gleichen Aufgaben: Hochwasserschutz, natur- und bürgernahe Gewässerunterhaltung, Partizipation und Renaturierung. Weniger bekannt, die zentrale Voraussetzung für die Aufgabenerfüllung, die sogenannte „Wasserwirtschaftliche Einheit“. Denn, vor dem Hintergrund des fortschreitenden Klimawandels, zunehmender Extremwetterlagen, ungebrochener Bautätigkeit mit weiterer Bodenversiegelung, fallen besonders bei kleinräumigen Starkregenereignissen immer mehr Niederschlagsmengen an. Es gilt: Plus ein Grad Erwärmung der Erdatmosphäre führen zu plus 7 Prozent mehr Niederschlag.

Wie dramatisch das sein kann, dokumentieren immer häufiger eindrucksvolle Fernsehbilder: Vermeintlich harmlose, kleine Bäche, wie der Pulheimer Bach, werden zu reißenden, zerstörerischen Flüssen.  Nur beherrschbar durch stetige und zeitnahe Anpassung des Hochwasserschutzes. Kurz: „Vor die Welle kommen“. Gute Ergebnisse zwingen ausnahmslos zur Betrachtung des gesamten Gewässers, die sogenannte „Wasserwirtschaftliche Einheit“. Das gilt für die tägliche Gewässerunterhaltung, Planungen und eilfälligen Entscheidungen zur Abwehr von Hochwassergefahren.

Für den Pulheimer Bach gehören dazu in Bergheim-Glessen: Das Hauptquellgebiet (seit 2024 mit 15,4 Hektar im Eigentum des Bachverbandes). Die Bäche wie Keuschenbroichbach, Abtsmühlenbach und Selchbach. Die Hochwasserrückhaltebecken am Friedhof und Liebesallee, oberhalb Broichhof. Der Mittellauf in Sinthern und Geyen mit dem Hochwasserrückhaltebecken (HRB) in Sinthern. Wegen seines Rückhaltevolumens von über 80.000 Kubikmetern aufsichtsrechtlich in direkter Zuständigkeit durch die Bezirksregierung Köln. Der Bachverband muss hier jährlich einen Sicherheitsbericht vorlegen. Die Fläche von rund 10 Hektar stehen im Eigentum des Bachverbandes. Die HRB-Ertüchtigung für das 100-jährliche Regenereignis ist in Planung. Dazu die Nebengewässer mit Am Born, Manstedtener Graben, Langer Graben und seinem Unterlauf in Pulheim, einschließlich der HRB Bendacker und Gleisdreieck und das einzigartige Versickerungs- und Naturschutzgebiet Große Laache; seit 2008 im Eigentum des Bachverbandes (ca. 11 Hektar).

Da der Hochwasserschutz nicht ausreichte, hatte Pulheim hier sogar schon einmal einen Baustopp zu ertragen, der erst mit dem HRB „Bendacker“ überwunden werden konnte. Dem Bachverband gelang damals das Kunststück die notwendige Planfeststellung in nur 9 Monaten durchzuziehen (!). Mit der heutigen Bürokratie und dem ständigen Problematisieren undenkbar. Solche Hochwasserschutz-Anpassungen werden immer wieder notwendig sein. So musste vor dem Bahndamm, Nähe Elchweg, mit dem Hochwasserrückhaltebecken „Gleisdreieck“ der Hochwasserschutz für Pulheim erneut nachgebessert werden. 

Verschlechterung der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“

Nach vielen Überschwemmungen und großen Schäden (älteste Urkunde aus 1720 Jh.) haben deshalb 1964 die Räte der Altgemeinden im Raum Bergheim und Pulheim den umlagefinanzierten Unterhaltungsverband Pulheimer Bach gegründet. Eine kluge Entscheidung, die bis heute mit hauptamtlichen Spezialisten, Spezialtechnik und einem ehrenamtlichen Vorstand  vorbildlich funktioniert. Das Ehrenamt wird hier als Berufung gelebt. Es gibt keinen Grund daran etwas zu ändern. Im Gegenteil: Auf den Bachverband können die Bürger in Bergheim und Pulheim wirklich stolz sein. Beide Bürgermeister (Volker Mießeler u. Frank Keppeler) müssten deshalb jeglicher Verschlechterung des Hochwasserschutzes entgegentreten. Eine solche Verschlechterung ist das drohende Auseinanderreißen der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“, wenn der Bachverband aufgelöst wird. Dazu will Bergheim die Aufgaben des Bachverbandes in Bergheim-Glessen (wasserwirtschaftlicher Oberlieger) auf den Erftverband übertragen. Pulheim will dann die Aufgaben für den Mittel- und Unterlauf, in Sinthern, Geyen und Pulheim (wasserwirtschaftliche Unterlieger) in seine Bauverwaltung integrieren, obwohl diese bei Starkregenereignissen mit ihrem Kanalnetz immer wieder erneut gefordert ist.

Die fatalen Folgen liegen auf der Hand: Aus wasserwirtschaftlichen Ober- und Unterliegern würden plötzlich kommunale Ober- und Unterlieger, weil die Stadtgrenze zwischen Bergheim und Pulheim zu zusätzlichen Schnittstellen, Zuständigkeiten und Abstimmungsbedarf führen. Eine nicht hinnehmbare Verschlechterung, die sogar die Besorgnis der Gefahrenerhöhung bei der Abwehr von Hochwasserrisiken begründet und sicher auch die Versicherungen der Bachanlieger auf den Plan rufen könnten.

Bei Starkregenereignissen und Gewittern, würden die Menschen in Pulheim, die nach den hier amtlichen „Hochwassergefahrenkarten“, vor allem in den Hochwasser gefährdeten Stadtgebieten, in der Ortsmitte von Sinthern und in Geyen und in Teilen von Pulheim wohnen, stets sorgenvoll zum Oberlauf des Pulheimer Baches, nach Glessen, dem kommunalen Oberlieger blicken und sich fragen: Machen die was? Machen die alles richtig? Eine solche Verschlechterung könnte sogar im Versicherungsfall relevant werden.  

Deshalb hat sich Verbandsvorsteher Horst Engel mit einem Brief an Bürgermeister Mießeler und Bürgermeister Keppeler und an den Vorstandsvorsitzenden des Erftverbandes, Prof. Schäfer, gewandt. Auszug: „Das Zerreißen der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“ können wir gemeinsam nicht wollen. Ich möchte Sie deshalb bitten, sich in Ihren Gremien für den Erhalt der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“ des Pulheimer Baches einzusetzen. Die Menschen würden es Ihnen danken“.

Für die Auflösung braucht es übrigens eine Zwei-Drittel-Mehrheit in der Verbandsversammlung. Sagt Pulheim nein, kommt eine Zwei-Drittel-Mehrheit nicht zustande und die Auflösung des Bachverbandes wäre gescheitert.

In diesen Tagen jährt sich übrigens die schreckliche Hochwasserkatastrophe z. B. an Erft und Ahr vom 14./15. Juli 2021.

Für die Verbandsversammlung des Bachverbandes, die Gremien der Kreisstadt Bergheim  und für den Umweltausschuss der Stadt Pulheim, Ende September 2025, wird der Bachverband sein Zukunftskonzept inkl. Personalvorschläge vorlegen.

Alles gute Gründe den Bachverband zu erhalten.

(Horst Engel)

Weitere Artikel zum Pulheimer Bach und zur Großen Laache: – Pulheim: Bachverband regt Wasserkonzept in Verbindung mit Landesgartenschau an – Pulheim Report und Pulheim-Report auf Tour – Unterwegs rund um Pulheimer See und Große Laache – Pulheim Report

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