Wir freuen uns an dieser Stelle einen Gastbeitrag von Horst Engel, Verbandsvorsteher des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach, veröffentlichen zu können. Da die Auflösung des Bachverbandes nach wie vor nicht abgewendet ist, möchten wir ihm bei Pulheim-Report gerne die Gelegenheit geben seine Sicht der Dinge darzustellen.

Gastbeitrag von Horst Engel

Anlass

Der Unterhaltungsverband Pulheimer Bach (Bachverband) unterhält nach Satzung den Pulheimer Bach (10 km). Dazu, nach Verwaltungsvereinbarungen, die „sonstigen“ Gewässer für Bergheim, Frechen und Pulheim – früher „Gewässer 3. Ordnung, Gesamtlänge rund 90 km.

Diese, seit 61 Jahren erfolgreiche, unabhängige Institution, zählt zu den Wasser- und Bodenverbänden nach Wasserverbandsgesetz, rechtlich eine Körperschaft des öffentlichen Rechts. Der Verband genießt hohes Vertrauen und Ansehen in der Bevölkerung. Da das Bachwasser vollständig in der Großen Laache, zwischen Pulheim und Köln, versickert und deshalb nichts aus anderen Flusssystemen eingetragen werden kann, hat der Pulheimer Bach sozusagen „Laborqualität“. Das erlaubt z. B. Langzeituntersuchungen. Kein Wunder, dass es zwischen dem Bachverband und der Universität zu Köln, Geographisches Institut, seit 17 Jahren eine erfolgreiche Kooperation- und Patenschaft gibt. Vor 10 Jahren hat das Institut sogar ein eigenes Lernlabor auf der Bachmeisterei errichtet. Dazu haben sich neun Schulen zur „Pädagogischen Achse der Anrainerschulen“ zusammengeschlossen. Maxigruppen von Kindergärten nutzen die renaturierten Bachabschnitte für spannende Ausflüge in die Natur. Deshalb überrascht es, dass  der Verband nach der Kommunalwahl September 2025 aufgelöst werden soll. Angeblich finde man, so in Pulheim, für Verbandsvorsteher Horst Engel keinen Nachfolger und in Bergheim verspricht man sich Haushaltsvorteile, wenn im Stadtgebiet Bergheim der Erftverband die Aufgaben des Bachverbandes übernimmt.

„Wasserwirtschaftliche Einheit“

Große und kleine Wasser- und Bodenverbände (z. B. Erftverband u. Bachverband) haben im Kern die gleichen Aufgaben: Hochwasserschutz, natur- und bürgernahe Gewässerunterhaltung, Partizipation und Renaturierung. Weniger bekannt, die zentrale Voraussetzung für die Aufgabenerfüllung, die sogenannte „Wasserwirtschaftliche Einheit“. Denn, vor dem Hintergrund des fortschreitenden Klimawandels, zunehmender Extremwetterlagen, ungebrochener Bautätigkeit mit weiterer Bodenversiegelung, fallen besonders bei kleinräumigen Starkregenereignissen immer mehr Niederschlagsmengen an. Es gilt: Plus ein Grad Erwärmung der Erdatmosphäre führen zu plus 7 Prozent mehr Niederschlag.

Wie dramatisch das sein kann, dokumentieren immer häufiger eindrucksvolle Fernsehbilder: Vermeintlich harmlose, kleine Bäche, wie der Pulheimer Bach, werden zu reißenden, zerstörerischen Flüssen.  Nur beherrschbar durch stetige und zeitnahe Anpassung des Hochwasserschutzes. Kurz: „Vor die Welle kommen“. Gute Ergebnisse zwingen ausnahmslos zur Betrachtung des gesamten Gewässers, die sogenannte „Wasserwirtschaftliche Einheit“. Das gilt für die tägliche Gewässerunterhaltung, Planungen und eilfälligen Entscheidungen zur Abwehr von Hochwassergefahren.

Für den Pulheimer Bach gehören dazu in Bergheim-Glessen: Das Hauptquellgebiet (seit 2024 mit 15,4 Hektar im Eigentum des Bachverbandes). Die Bäche wie Keuschenbroichbach, Abtsmühlenbach und Selchbach. Die Hochwasserrückhaltebecken am Friedhof und Liebesallee, oberhalb Broichhof. Der Mittellauf in Sinthern und Geyen mit dem Hochwasserrückhaltebecken (HRB) in Sinthern. Wegen seines Rückhaltevolumens von über 80.000 Kubikmetern aufsichtsrechtlich in direkter Zuständigkeit durch die Bezirksregierung Köln. Der Bachverband muss hier jährlich einen Sicherheitsbericht vorlegen. Die Fläche von rund 10 Hektar stehen im Eigentum des Bachverbandes. Die HRB-Ertüchtigung für das 100-jährliche Regenereignis ist in Planung. Dazu die Nebengewässer mit Am Born, Manstedtener Graben, Langer Graben und seinem Unterlauf in Pulheim, einschließlich der HRB Bendacker und Gleisdreieck und das einzigartige Versickerungs- und Naturschutzgebiet Große Laache; seit 2008 im Eigentum des Bachverbandes (ca. 11 Hektar).

Da der Hochwasserschutz nicht ausreichte, hatte Pulheim hier sogar schon einmal einen Baustopp zu ertragen, der erst mit dem HRB „Bendacker“ überwunden werden konnte. Dem Bachverband gelang damals das Kunststück die notwendige Planfeststellung in nur 9 Monaten durchzuziehen (!). Mit der heutigen Bürokratie und dem ständigen Problematisieren undenkbar. Solche Hochwasserschutz-Anpassungen werden immer wieder notwendig sein. So musste vor dem Bahndamm, Nähe Elchweg, mit dem Hochwasserrückhaltebecken „Gleisdreieck“ der Hochwasserschutz für Pulheim erneut nachgebessert werden. 

Verschlechterung der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“

Nach vielen Überschwemmungen und großen Schäden (älteste Urkunde aus 1720 Jh.) haben deshalb 1964 die Räte der Altgemeinden im Raum Bergheim und Pulheim den umlagefinanzierten Unterhaltungsverband Pulheimer Bach gegründet. Eine kluge Entscheidung, die bis heute mit hauptamtlichen Spezialisten, Spezialtechnik und einem ehrenamtlichen Vorstand  vorbildlich funktioniert. Das Ehrenamt wird hier als Berufung gelebt. Es gibt keinen Grund daran etwas zu ändern. Im Gegenteil: Auf den Bachverband können die Bürger in Bergheim und Pulheim wirklich stolz sein. Beide Bürgermeister (Volker Mießeler u. Frank Keppeler) müssten deshalb jeglicher Verschlechterung des Hochwasserschutzes entgegentreten. Eine solche Verschlechterung ist das drohende Auseinanderreißen der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“, wenn der Bachverband aufgelöst wird. Dazu will Bergheim die Aufgaben des Bachverbandes in Bergheim-Glessen (wasserwirtschaftlicher Oberlieger) auf den Erftverband übertragen. Pulheim will dann die Aufgaben für den Mittel- und Unterlauf, in Sinthern, Geyen und Pulheim (wasserwirtschaftliche Unterlieger) in seine Bauverwaltung integrieren, obwohl diese bei Starkregenereignissen mit ihrem Kanalnetz immer wieder erneut gefordert ist.

Die fatalen Folgen liegen auf der Hand: Aus wasserwirtschaftlichen Ober- und Unterliegern würden plötzlich kommunale Ober- und Unterlieger, weil die Stadtgrenze zwischen Bergheim und Pulheim zu zusätzlichen Schnittstellen, Zuständigkeiten und Abstimmungsbedarf führen. Eine nicht hinnehmbare Verschlechterung, die sogar die Besorgnis der Gefahrenerhöhung bei der Abwehr von Hochwasserrisiken begründet und sicher auch die Versicherungen der Bachanlieger auf den Plan rufen könnten.

Bei Starkregenereignissen und Gewittern, würden die Menschen in Pulheim, die nach den hier amtlichen „Hochwassergefahrenkarten“, vor allem in den Hochwasser gefährdeten Stadtgebieten, in der Ortsmitte von Sinthern und in Geyen und in Teilen von Pulheim wohnen, stets sorgenvoll zum Oberlauf des Pulheimer Baches, nach Glessen, dem kommunalen Oberlieger blicken und sich fragen: Machen die was? Machen die alles richtig? Eine solche Verschlechterung könnte sogar im Versicherungsfall relevant werden.  

Deshalb hat sich Verbandsvorsteher Horst Engel mit einem Brief an Bürgermeister Mießeler und Bürgermeister Keppeler und an den Vorstandsvorsitzenden des Erftverbandes, Prof. Schäfer, gewandt. Auszug: „Das Zerreißen der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“ können wir gemeinsam nicht wollen. Ich möchte Sie deshalb bitten, sich in Ihren Gremien für den Erhalt der „Wasserwirtschaftlichen Einheit“ des Pulheimer Baches einzusetzen. Die Menschen würden es Ihnen danken“.

Für die Auflösung braucht es übrigens eine Zwei-Drittel-Mehrheit in der Verbandsversammlung. Sagt Pulheim nein, kommt eine Zwei-Drittel-Mehrheit nicht zustande und die Auflösung des Bachverbandes wäre gescheitert.

In diesen Tagen jährt sich übrigens die schreckliche Hochwasserkatastrophe z. B. an Erft und Ahr vom 14./15. Juli 2021.

Für die Verbandsversammlung des Bachverbandes, die Gremien der Kreisstadt Bergheim  und für den Umweltausschuss der Stadt Pulheim, Ende September 2025, wird der Bachverband sein Zukunftskonzept inkl. Personalvorschläge vorlegen.

Alles gute Gründe den Bachverband zu erhalten.

(Horst Engel)

Weitere Artikel zum Pulheimer Bach und zur Großen Laache: – Pulheim: Bachverband regt Wasserkonzept in Verbindung mit Landesgartenschau an – Pulheim Report und Pulheim-Report auf Tour – Unterwegs rund um Pulheimer See und Große Laache – Pulheim Report

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Der Wettergott hatte letztendlich ein Einsehen. Der Regen der letzten Tage sorgte für eine Entspannung im Naturschutzgebiet Große Laache. Die Pumpe, die seit vergangenen Freitag Frischwasser aus einem Brunnen des Energieversorgers RheinEnergie in den Pulheimer Bach leitete, ist erstmal abgeschaltet. Die Erlaubnis der Unteren Wasserbehörde für diese Aktion verzögerte sich, u. a. wegen der Ferienzeit, und nicht nur der Bachverband, sondern eine breite Öffentlichkeit sorgte sich um das Naturschutzgebiet und die dort lebenden Fische und anderen Tiere. Als die Genehmigung dann vorlag, gab es ein großes Aufatmen. Die Große Laache ist ein einzigartiges Ökosystem mit einer vielfältigen Flora und Fauna, dessen Schutz und Bestand vielen Menschen am Herzen liegt. Auch die Kleine Laache hat im Übrigen von den Niederschlägen der letzten Tage profitiert, Wasser fließt ihren Teichen wieder zu. Das Areal befindet sich in Privatbesitz.

Wassernot schon im Juni

Bereits im Juni wurde das Wasser in der Großen Laache knapp und Horst Engel, Vorsteher des Unterhaltungsverbandes Pulheimer Bach, sprach sich schon zu dieser Zeit für eine Überleitung von Grundwasser in den Pulheimer Bach aus, um die vielen Fische und Kleinstlebewesen im Bachlauf der Großen Laache zu retten. Die Voraussetzungen für die Umsetzung bietet der sich auf dem Betriebsgelände der Bachmeisterei befindliche Brunnen der RheinEnergie. Doch wurde zu diesem Zeitpunkt seitens der zuständigen Behörde des Rhein-Erft-Kreises die Genehmigung dafür nicht erteilt. Zahlreiche Fische konnten jedoch  von der Unteren Wasserbehörde gerettet und so ein großes Fischsterben verhindert werden. Mehr Details dazu sind hier zu finden.

Feuchtgebiet und Lebensraum Große Laache

Bei einem Ortstermin erklärt Horst Engel, wie wertvoll die Große Laache als eines der wenigen größeren Feuchtgebiete des Rhein-Erft-Kreises ist. Sie bietet zahlreichen wassergebundenen Pflanzen und Tieren einen Lebensraum. Ökologisch besonders wertvoll ist der Ausee, der wechselfeucht ist. Hier mündet und versickert der Pulheimer Bach. Vom ehemaligen Standort der Beobachtungskanzel aus kann man die artenreiche Flora und Fauna hautnah erleben. Je nach Jahreszeit sieht man am Ausee verschiedene Wasservögel in ihrem Element. Mit etwas Glück ist dort auch der Eisvogel beim Fische fangen zu beobachten. Fällt der Ausee trocken, ändert sich das Bild. Im flachen Seegrund fangen Pflanzen wie Zwergbinsen, Wasser-Schwertlilie, Schilfrohr und Rohrkolben an zu wachsen. Die Wasservögel wechseln dann das Revier. Dieses einzigartige und wechselfeuchte Biotop ist absolut schützens- und erhaltenswert.

Teichsystem mit Reinigungsfunktion

Doch die Große Laache kann noch viel mehr. Das Wasser durchläuft in diesem Naturschutzgebiet kaskadenförmig 13 Teiche, in denen es aufbereitet und gefiltert wird. Diese Reinigung und die damit verbundene Qualitätsverbesserung dient dem Grundwasserschutz. Diese wichtige Funktion der Großen Laache aufrechtzuerhalten ist eine der wichtigen Aufgaben vom Bachverband. Dabei ist es besonders schwierig mit Niedrigwasser umzugehen. Wie bei einem filigranen Uhrwerk wird mit der Lupe an „kleinen Schrauben“ gedreht, um richtig auf diese Situation zu reagieren. Teilweise über Jahre wird an den richtigen Lösungen gearbeitet.

Zukünftiger Schutz für die Große Laache

Aus Sicht des Bachverbandes ist es für die Zukunft wichtig weiterzudenken und für niedrige Trockenwetterabflüsse gewappnet zu sein. Dabei hat die Zusammenarbeit mit der zuständigen Behörde des Rhein-Erft-Kreises, der Unteren Wasserbehörde, eine große Bedeutung. Korrekt lautet deren Bezeichnung „Amt für technischen Umweltschutz“. Was ein wenig im Widerspruch zum Bachverband zu stehen scheint, dessen Prioritität auf der Natur liegt. Technik und Naturnähe für die Große Laache und den Pulheimer Bach in  Einklang zu bringen gelingt nur mit guter Zusammenarbeit und im konstruktiven Austausch.

„Ich würde mir wünschen, dass wir zu der seit über 30 Jahren unbürokratischen Kooperation zurückkehren können.“

Horst Engel

Mein Fazit

Natur zu schützen ist nicht so einfach, wie es sich anhört. Schnelles Handeln ist nicht immer möglich. Es müssen Gesetze, Auflagen und vieles mehr eingehalten und beachtet werden. Diese sicherlich sinnvollen Vorgaben sind jedoch in manchen Notsituationen auch ein bürokratisches Hindernis, was zeitnahes Agieren einschränkt. Im Hinblick auf die Große Laache wünsche ich mir, dass dieses einzigartige Naturschutzgebiet erhalten bleibt.

Ich meine:

Gesetze zum Wasser-, Natur- und Umweltschutz usw. müssen so konzipiert sein und angewendet werden können, dass gerade im Notsituationen zügig gehandelt werden kann, um genau das zu erreichen, was Ziel der Gesetze ist: Der Schutz von Natur und Umwelt!

Viele weitere Infos findet man auf der Internetseite des Bachverbands.

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Der Vorsteher des Bachverbands Horst Engel regt eine Landesgartenschau 2029 in Pulheim in Verbindung mit einem Wasserkonzept für Pulheim an und hofft auf eine gemeinsame Initiative der Ratsfraktionen.

Wenn das EU-Recht bis 2035 die kommunalen Kläranlagenbetreiber verpflichtet ihre Kläranlagen zu ertüchtigen, so z.B. die Kläranlage in Glessen (mit Membranklärstufe und Aktivkohlefilterstufe), dann hat das Kläranlagenablaufwasser der Zentralkläranlage Pulheim eine Qualität, dass man es nicht mehr über den Randkanal und Rhein in die Nordsee „kippen“ muss, sondern man kann diese kostbare Ressource in der Region halten (versickern lassen). Das teilt Horst Engel, Vorsteher des Bachverbandes, in einer Medieninformation mit.

„Daraus könnte für Pulheim ein Konzept entstehen, dass in einer NRW-Landesgartenschau 2029 landesweit Vorbild sein könnte. Mit den dann fließenden Fördermitteln können die Kosten zur Ertüchtigung der Zentralkläranlage und ihr zusätzliches Leitungssystem etc. minimiert werden. Ich hoffe auf eine gemeinsame Initiative aller Fraktionen im Rat der Stadt Pulheim, die eine Karte mit Details (s. Foto) von mir erhalten haben. Nur dann haben wir eine Chance“, meint Horst Engel.

Solch ein Konzept könnte das Stadtklima verbessern und ein Leuchtturmprojekt mit Vorbildfunktion für andere Kommunen werden. Diese Auffassung vertritt Horst Engel.
Die Bewerbungsfrist für die Landesgartenschau endet am 01.03.2024. Nicht mehr so viel Zeit also, um das Projekt anzustoßen. Es bleibt abzuwarten, welche Entscheidungen Politik und Verwaltung dazu treffen. Dass Wasser ein kostbares Gut ist, darin sind sich sicher alle einig.

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